Tra maschere colorate, canti popolari e rituali antichi, il Carnevale a Sammichele di Bari è molto più di un semplice evento: è un’esperienza autentica ricca di storia, un’esplosione di colori, musica e soprattutto di parole. Le rime dialettali del Carnevale rappresentano una delle tradizioni più antiche e affascinanti della città, custodendo l’essenza della storia e dell’ironia popolare. 

Le origini e il significato delle usanze del Carnevale sammichelino rivelano un legame profondo con le rime, cuore pulsante di una delle feste più amate della tradizione locale.

Le origini delle rime dialettali del Carnevale a Sammichele: un’antica tradizione popolare

Il dialetto di questo piccolo borgo vicino Bari diventa protagonista durante il Carnevale, trasformandosi in uno strumento per raccontare, celebrare la vita quotidiana, creando un’atmosfera di allegria e complicità. Questa antica usanza affonda le sue radici nel passato rurale del paese, quando il Carnevale a Sammichele rappresentava un’occasione per sfogare in maniera giocosa le tensioni sociali.

Negli anni si è evoluta in una forma d’arte orale che coinvolge l’intera comunità, tramandata di generazione in generazione.

Struttura delle rime: tra ironia e critica sociale

Le rime seguono uno schema semplice ma efficace, fatto di versi brevi e ritmati. Ogni rima, per lo più baciata, ha l’obiettivo di strappare un sorriso, ma anche di riflettere sulla realtà locale con uno sguardo critico.

Tra i temi più frequenti delle rime sammicheline troviamo:

• eventi storici e attualità locali;
• personaggi del paese;
• situazioni quotidiane trasformate in ironia collettiva.

Attraverso questi versi, i sammichelini esprimono la loro creatività, prendendo di mira eventi locali, personaggi e temi sociali con uno spirito festoso e satirico unico.

Tra queste, una rima iconica riecheggia ancora oggi, collegando il folklore alle sue radici:

Sand’Anduéne, màsckere, fiscke e ssuéne (Sant’Antonio, maschere, fischi e suoni).

Il Carnevale a Sammichele: origini e tradizione dei festini

Il Carnevale di Sammichele di Bari, come raccontato nel Dizionario Italiano Sammichelino di Candido Daresta (docente, autore e attore di teatro popolare sammichelino), è una tradizione consolidata che si svolge ogni anno dal 17 gennaio, giorno di Sant’Antonio, fino al martedì grasso che precede la Quaresima. Ogni giovedì, sabato e domenica si balla nei cosiddetti festini (festìne), serate danzanti che hanno origine nell’Ottocento.

Storicamente queste serate si tenevano nelle case private, dove le famiglie si riunivano per un duplice intento: ballare i lisci su musiche popolari ed accasare le proprie figlie.

L’organizzazione dei festini segue il rispetto di alcune regole, gestite dal caposala (mèste bbàlle) che coordina la serata. 

Le donne (dame) e gli uomini (cavalieri) siedono separati. Il portinaio (pertenàere), figura molto importante, è responsabile dell’ingresso degli invitati e delle maschere. Il motorista (motorìste) si occupa della musica in sala.

L’invito al ballo non può essere rifiutato. L’atmosfera è resa vivace appunto dalle rime, recitate per coinvolgere i partecipanti. 

La celebrazione culmina il martedì grasso a mezzanotte, quando si inscena simbolicamente la morte del Carnevale con un annuncio rituale che richiama il ciclo di morte: i muuèrte u carnevàele, chiangìte u muuèrte (è morto il carnevale, piangete il morto) e, in seguito, la sua rinascita.

Importanza delle maschere nei festini

Durante queste serate di festa, gruppi mascherati visitano i vari festini, guidati da un conduttore (chendettóre) che annuncia l’ingresso delle maschere (màsckere) con formule rituali come:

Cé permèsse pe nna chembagnì de màsckere? (C’è permesso per una compagnia di maschere?). 

Alle maschere viene data la possibilità di 3/4 balli da decidere, durante i quali la musica potrebbe essere interrotta per dar spazio a rime come:

O carnevàle a tùtte i crestiàne nge véne u prìesce, se apre u còre e se ne vè u delòre, applaudime màsckere e chendettòre. (A carnevale, ad ogni persona viene il priscio, si apre il cuore e scompare il dolore, applaudiamo le maschere e il conduttore).

Un tempo le mascherate nascevano dall’improvvisazione, con indumenti casalinghi come pigiami o abiti dismessi; oggi, invece, sono curate nei dettagli, spesso sono a tema e accompagnate da coreografie d’ingresso nei festini.

Al momento dei saluti, il caposala ringrazia il conduttore e le maschere, mentre tutti i partecipanti del festino si alzano in piedi e applaudono la loro uscita sulla canzone/motivo guida del festino.

Maschere e regole di un’antica tradizione

L’Ingegnere, docente universitario e storico sammichelino Giacomo Spinelli dona un contributo sulle possibili origini del Carnevale di Sammichele grazie al ritrovamento dello Statuto Patrio per la Polizia Urbana e Rurale del Comune di S. Michele dell’anno 1835. L’art.33 così recitava:

“Sarà vietato in tempo di carnevale vestirsi a maschera prima  di terminare le sacre funzioni che si fanno in Chiesa. Passate le ore ventiquattro le maschere dovranno andare a faccia scoverta seco loro portando una persona conosciuta che le garantisca, previo sempre il permesso del Sindaco. Controvenendo s’incorrerà nella multa  di carlini 10, ed alla prigionia di uno a tre giorni.”

Nei regolamenti dei comuni vicini non si trova un articolo simile. Pertanto, se in quel periodo si è avvertita la necessità di stabilire delle regole, ciò suggerisce che la tradizione fosse già ben radicata nella comunità da molti anni, e abbia contribuito  a formare l’identità culturale e sociale della popolazione.

Poesia Na rìme de Carnevàle di Candido Daresta – testo e traduzione

Tùtte l’i-ànne u decessètte scennàne o Casàle

Sànd’Anduène i-àpre u Carnevàle.

E candànne, fesckànne e senànne

disce: “Ve sò vvenùte acchiàe pùre cuss’uànne!”

Oggni scevedì, sàbete e deméneche

fin’o màrtedì di cénere iìnd’e festìne

chìene de ziarédde e cartavelìne,

dàme, cavallìere, màsckere e chendettùre,

gruésse, pecciùnne, rìcche, pòvere e fatiatùre,

a suéne de fesarmóneche, chetàrre e mandullìne,

bàllene e ridene fin’a matetìne.

Chéss’a féste se pórte nnànde d’attàene a fìle da tànde tìembe

e nu casalìne sìme chendìende e onoràte,

fascìmenge n’applàuse a stàe bbèlla masckaràte.

TRADUZIONE “UNA RIMA DI CARNEVALE”:

Tutti gli anni, il diciassette gennaio a Sammichele

Sant’Antonio apre il Carnevale.

E cantando, fischiando e suonando

dice: “Sono venuto a trovarvi pure quest’anno!”

Ogni giovedì, sabato e domenica

fino al martedì delle Ceneri, nei festini

pieni di stelle filanti e carta velina,

dame, cavalieri, maschere e conduttori,

grandi, piccoli, ricchi, poveri e lavoratori,

al suono di fisarmonica, chitarra e mandolino,

ballano e ridono fino al mattutino.

Questa festa si porta avanti da padre in figlio da tanto tempo

e noi sammichelini siamo contenti e onorati,

facciamo un applauso a questa bella mascherata.

Questa poesia tratta dal libro La vìte ié tùtte na poesì di Candido Daresta, edito SUMA editore, celebra la tradizione del Carnevale di Sammichele attraverso gli occhi del protagonista, Michele.

La morte e il prolungamento del Carnevale a Sammichele

Il carnevale, come accennato precedentemente, si conclude con il rito du muuèrte, ma non termina del tutto. Il sabato e la domenica successivi alle Ceneri si svolge la Pentolaccia (Pegnàete). In queste serate si celebra una sorta di rito di ringraziamento o di riconoscenza al periodo dei festini. 

La Pentolaccia del sabato, ad esempio, potrebbe essere quella offerta dai cavalieri alle dame, o viceversa, mentre quella della domenica potrebbe essere dedicata dai membri del festino al padrone di casa.

Là Pegnàete è un recipiente di creta, riempita per l’occasione di ceci, biscotti, cioccolatini e, talvolta, qualche sorpresa inaspettata. I partecipanti, bendati e armati di un bastone, si alternano nel tentativo di romperla, in uno stile che ricorda il gioco della mosca cieca. Devono localizzarla seguendo il suono che emette, mentre viene spostata per la stanza, e le urla degli altri presenti. Quando finalmente riescono a romperla, il contenuto viene distribuito a tutti gli invitati.

Tra risate, colori e maschere in festa,

il Carnevale sammichelino nei cuori resta.

Ogni anno rinasce con allegria e fervore,

un dono di tradizione, un vero splendore!